연방판사, 스페이스X 텍사스 야생동물보호구역 토지 스와프 가처분 기각

미 연방지방법원 페르난도 로드리게스 주니어 판사는 21일(현지시간) 생물다양성센터 등 환경단체가 낸 가처분 신청을 기각하며, 내무부와 스페이스X 간 토지 교환을 승인했다. 이번 교환으로 텍사스 남부 로어리오그란데밸리 국립야생동물보호구역 내 약 712에이커가 스페이스X 매시 시험장 인근 부지로 넘어가고, 스페이스X는 대신 소유하고 있던 약 692에이커를 연방정부에 내준다.

환경단체 측은 해당 구역이 멸종위기종 오카롯(ocelot)의 서식지일 가능성을 근거로 교환을 막아달라고 요청했으나, 판사는 미 어류야생동물국이 실시한 환경평가 결과를 근거로 이 주장을 받아들이지 않았다 — 평가에서는 스페이스X에 넘어가는 구역에 오카롯이 서식할 가능성이 낮다고 결론 내렸다.

내무부와 스페이스X는 이미 9월 1일 토지 교환 계약을 체결한 상태였고, 이번 판결로 22일 예정대로 소유권 이전이 진행된다. 스타베이스 인근 부지를 둘러싼 환경단체와의 법적 다툼은 계속돼 왔지만, 이번 가처분 기각으로 스페이스X의 텍사스 남부 시설 확장에 걸렸던 법적 불확실성 하나가 해소됐다.