테슬라 정책자문관 "휠체어 전용 자율주행차 개발 중" — 시기·차종은 비공개

테슬라의 접근성 로드맵에 새로운 단서가 나왔다. 7월13일(현지시간) 워싱턴DC 의회 브리핑 자리에서 테슬라 정책자문관이 회사가 휠체어 이용자를 위한 맞춤 설계 자율주행차를 개발 중이라고 밝혔다.

다만 발언은 원론적 수준에 머물렀다 — 구체적인 차량 형태, 출시 시점, 심지어 기존 사이버캡·모델Y 기반 로보택시와의 관계조차 공개되지 않았다. 전자전기 매체 일렉트렉은 이를 두고 '차량도, 시기도, 세부사항도 없다'고 지적하며 실체가 아직 뚜렷하지 않다고 짚었다.

테슬라는 앞서 7월 초 오스틴 전미시각장애인연맹(NFB) 총회에서 사이버캡의 접근성 기능(점자 표기, 보조기구 공간, 휠체어 높이 좌석 등)을 시연한 바 있다. 이번 발언이 그 기존 사이버캡의 연장선인지, 아니면 별도의 전용 차종을 뜻하는지는 확인되지 않는다.

로보택시 사업이 텍사스·플로리다 등에서 확장되는 가운데, 장애인 접근성은 지방정부·규제당국 승인 심사에서 자주 거론되는 요소다. 구체안이 나오기 전까지는 원론적 발언에 그치지만, 테슬라가 이 이슈를 의회 앞에서 공개적으로 언급했다는 점 자체가 접근성 이슈에 대한 대응 신호로 읽힐 수 있다.