테슬라, SEC서 소액주주 자동투표 승인 받아 — 스페이스X 합병 표결 앞두고

테슬라 법률고문 브랜든 에어하트와 로펌 설리번앤크롬웰이 9월29일 SEC 인수합병국에 무조건부승인(no-action letter)을 신청했고, SEC는 같은 날 승인했다. 테슬라 측 서한의 각주에는 이례적으로 빠른 처리 배경으로 SEC 실무진과 '수개월에 걸친' 사전 협의가 있었다고 적혀 있다.

테슬라는 이 제도를 '발행사 자율 소액주주 투표 프로그램(Issuer Voluntary Retail Voting Program)'이라 부른다. 소액주주가 한 번 신청하면 이후 모든 주총 안건에서 본인 지분이 이사회 권고안대로 자동 투표되며, 개별 안건마다 이를 취소하거나 언제든 무료로 프로그램을 탈퇴할 수 있다.

주주는 모든 안건에 대해 이사회를 따르거나, 혹은 '경합하는 이사 선임'과 '주법·거래소 규정상 주주 표결이 필요한 인수·합병·매각 안건'만 제외하고 따르는 두 가지 방식 중 선택할 수 있다.

시점이 미묘하다. 테슬라는 아직 2026년 정기주주총회 일정을 잡지 않았고, 일론 머스크는 자신의 1조달러 규모 보상 패키지의 상당 부분을 별도 경영 목표 달성 없이도 손에 넣을 수 있는 스페이스X와의 합병 가능성을 계속 시사해왔다. 이 때문에 이번 자동투표 프로그램 도입이 향후 합병 표결에서 이사회(사실상 머스크 우호 세력) 쪽에 유리하게 작용할 수 있다는 우려가 제기된다.