중국, 테슬라 등 9개 업체 430만대 리콜 — 비상 도어 레버 결함

중국이 자율주행·터치스크린 같은 빠르게 변하는 자동차 기술 분야에서 미국 NHTSA보다 더 빠르게 새 안전 기준을 세우는 모습이다.

로이터에 따르면 중국 규제당국은 테슬라·샤오미·리프모터를 포함한 9개 업체 차량 합계 430만대를 리콜하기로 했다. 사유는 정전 등 비상 상황에서 탑승자가 수동으로 문을 열 수 있는 비상 레버·버튼을 찾기 어렵다는 점이다 — 전동화·전자식 도어 시스템 보급 확대로 배터리 방전 시 갇힐 수 있다는 EV 오너들의 오랜 우려를 정면으로 겨냥한 조치다.

이번 리콜은 별개로, 중국이 지난 2월 물리적 백업 없는 미니멀한 외장 전자식 손잡이를 신규 차종부터 금지하기로 한 규정과도 맥이 닿는다. 이런 플러시(flush) 손잡이 디자인은 테슬라가 대중화했고 중국 EV 업체들이 뒤이어 모방해온 트렌드다.

미국 자동차안전센터(Center for Auto Safety)의 마이클 브룩스 이사는 NHTSA가 자율주행·터치스크린 같은 빠른 기술 변화에 대응이 더뎠던 반면 중국 규제당국은 더 빠르게 규정을 만들어왔다고 평가했다 — 세계에서 가장 앞선 차량들의 안전 기준을 이제 베이징이 주도하고 있다는 뜻이다.

테슬라 몫의 정확한 리콜 대수는 공개되지 않았지만, 테슬라가 앞장서 온 전자식·플러시 도어 손잡이 설계가 안전 규제의 시험대에 오른 셈이라 주주 입장에서는 다른 시장으로 규제가 확산될지 지켜볼 필요가 있다.