젤렌스키, 머스크에 우크라이나 최고 훈장 수여 — 스타링크 확대 요청 속

우크라이나와 일론 머스크의 관계가 다시 조명받고 있다. 개전 이후 스타링크가 우크라이나군의 핵심 통신 수단으로 자리잡은 가운데, 이번엔 대통령이 직접 감사를 표하는 형식으로 나타났다.

젤렌스키 대통령은 머스크에게 "인명과 자유를 보호하고 우크라이나·미국 관계를 강화한 특별한 공로"를 이유로 자국 최고 등급 훈장을 수여했다고 밝혔다. 스페이스X의 스타링크 위성 인터넷은 러시아 침공 이후 우크라이나군과 민간인의 통신 생명줄 역할을 해왔다.

이번 수여는 우크라이나가 스타링크 이용 확대를 요청하는 시점에 나왔다. 우크라이나는 특히 러시아 영토 상공에서도 스타링크를 활용해 미사일 발사대 등 표적을 타격하는 데 쓰고 싶어한다.

젤렌스키는 과거 머스크가 이런 확대 요청을 "중대한 확전"으로 규정하며 반대했다고 밝혔지만, 최근에는 "더 고무적인 신호"를 받기 시작했다고 언급해 관계 변화 가능성을 시사했다.