테슬라 로보택시, 올랜도·탬파 신규 진출 — 운영 도시 7곳으로 확대

로이터·테슬라라티와 커뮤니티 큐레이터 닉 크루즈 파테인이 21일(현지시간) 일제히 테슬라 로보택시 서비스가 플로리다 올랜도·탬파로 확장됐다고 전했다. 이로써 로보택시(라이드헤일링 방식 포함) 운영 도시는 텍사스 오스틴·댈러스·휴스턴, 캘리포니아 베이에어리어, 플로리다 마이애미·올랜도·탬파까지 총 7곳으로 늘었다.

파테인에 따르면 베이에어리어는 안전요원이 동승하는 라이드헤일링 방식으로 운영 중이라 완전 무인 로보택시와는 결이 다르다 — 반면 텍사스·플로리다 권역은 무인(driverless) 운행이 확대되는 축이다. 테슬라는 지난해 6월 오스틴에서 로보택시를 첫 출시한 뒤 올해 댈러스·휴스턴으로, 이달 초엔 마이애미로 서비스를 넓혀왔다.

이번 확장은 22일 2분기 실적발표를 하루 앞두고 나왔다는 점에서 의미가 크다. 로보택시·옵티머스 등 '피지컬 AI' 사업은 뱅크오브아메리카 등 애널리스트들이 테슬라 전체 밸류에이션의 절반 이상을 부여할 만큼 핵심 성장동력으로 꼽히는데, 실제 서비스 지역이 꾸준히 넓어지고 있다는 사실은 투자자들이 실적콜에서 확인하고 싶어하는 진척 지표 중 하나다.

다만 웨이모 등 라이다 기반 경쟁사와 달리 테슬라는 카메라·AI 소프트웨어만으로 자율주행을 구현하는 방식을 고수하고 있어, 신규 도시로 확장할 때마다 안전성 검증이 함께 주목받는다.