NHTSA, 텍사스 테슬라 FSD 사망 사고 특별 조사 착수 — 테슬라 "운전자가 FSD 수동 개입"

NHTSA의 '특별 조사(Special Crash Investigation, SCI)'는 고도 운전자 보조 시스템(ADAS) 또는 자율주행 기술이 관련된 치명 사고를 전담 수사관이 현장에 직접 파견해 조사하는 절차다. 일반 안전 분류 조사나 예비 검토보다 격이 높으며, NHTSA 수사관이 사고 현장·차량·데이터 로그를 직접 수집·분석한다. 이번 대상은 텍사스 가정집에 테슬라가 돌진해 76세 주민이 숨진 사건이다.

테슬라는 더버지를 통해 충돌 당시 운전자가 FSD(Full Self-Driving)를 직접 수동으로 오버라이드했다고 공식 입장을 밝혔다. 이는 자율주행이 작동 중에 사고가 났다는 탑승자 초기 진술을 정면 반박하며 FSD에 기술적 결함이 없다는 항변이다. '수동 개입' 타이밍과 방식이 조사의 핵심 쟁점이 될 전망이다.

NHTSA SCI 결과는 FSD 기술에 이상이 없다는 불처분, 소프트웨어 업데이트 의무, FSD 특정 기능 제한, 또는 전면 소환(Recall)으로 이어질 수 있다. 테슬라는 과거 NHTSA 자율주행 관련 조사에서 차량 텔레메트리 데이터를 근거로 '운전자 과실' 항변을 반복해왔으며, 이번에도 같은 경로를 밟는 구도다.

사이버캡 상용 출시 준비가 가속화되는 시점에서 FSD 치명 사고 특별 조사는 단기 규제 리스크를 높인다. 조사 결과가 테슬라에 불리할 경우 FSD 확장 타임라인과 사이버캡 규제 승인 경로에 직접 영향을 줄 수 있다. 반대로 '운전자 과실' 결론이 나면 FSD 기술 무결성 논거가 강화되는 선례가 된다.